La
barre d'outils de Google ("
Google Toolbar"), créée par
Google, est un objet optionnel pour deux des navigateurs Web principaux : c'est soit une
extension pour
Firefox, soit un
Plugin pour
Internet Explorer. Elle contient un champ de remplissage qui permet de lancer une recherche sur
Internet, soit en recherche classique soit en recherche dans les images, les
actualités… Elle peut bloquer les
fenêtres intruses, afficher le
PageRank de la page, vérifier l'orthographe et aussi traduire automatiquement dans la fenêtre d'aide du pointeur les mots survolés de l'anglais vers une autre langue.
Dans un premier temps, cette extension n'est disponible que pour Internet Explorer. Des développeurs indépendants, sans affiliation à Google, lancent le projet Open Source "Googlebar", destiné à être l'équivalent pour Firefox de la Google Toolbar. Le 8 juillet 2005, Google lance une version officielle de la Google Toolbar, pour le navigateur Firefox.
La Google Toolbar communique à Google les URL visitées, ce qui permet d'indexer aussi des pages soit-disant masquées: celles rendues plus confidentielles par leur créateur en ne les référençant nulle part. Cette technique courante de dissimulation est ainsi mise en échec à l'avantage des chercheurs sur Google qui ont des résultats plus exhaustifs. Cette fonctionnalité est parfois décriée car elle perçue comme un outil mouchard.
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